Tierrhabitat : faire de la nature une source d’emploi

Avise Infos. Initiatives. N°5 - Mai 2008

L’ESSENTIEL
Domaine d’activité : Éco-construction, construction bioclimatique et rénovation
Statut : Scop
Nombre de salariés : 10
Année de création : 2005
Implantation géographique : Loire-Atlantique
Type de zone : tous types
Réponse à quel besoin ? Construction (maisons ossature bois), rénovation, conseil en matériaux naturels écologiques (chaux, terre, paille, chanvre, bois...)

L’INITIATIVE

Faire de ses valeurs sociales, du respect de l’environnement et de ses considérations écologiques le cœur de son activité professionnelle et un débouché pour l’économie locale, c’est la prouesse que la Scop nantaise Tierrhabitat est parvenue à accomplir, en s’investissant dans l’éco-construction. Une activité aujourd’hui plébiscitée par un public soucieux de mettre en application les principes d’un développement durable et cohérent.

Accorder ses principes et sa quête de sens

Tierrhabitat débute sous forme associative pour rénover, avec des matériaux naturels, un bâtiment destiné à reloger des familles modestes, en partenariat avec Une Famille Un Toit. Les commandes se multiplient et le besoin d’évolution se fait sentir. Lors des Écossolies de Nantes, le fondateur de l’association rencontre les deux co-gérants actuels. La Scop naît de leurs motivations croisées.

« Je n’avais pas du tout prévu de m’orienter dans le secteur de l’éco-construction. J’avais quitté un emploi de commercial pour m’engager dans des activités associatives avec la naïveté de celui qui découvre le secteur, mais avec la certitude de ce que je ne voulais plus faire », explique Jean-Michel Mézange, l’un des deux co-gérants. C’est avec Tierrhabitat qu’il reprend une activité salariée. « Nous avons décidé de gagner notre vie en créant une activité qui s’accordait parfaitement à nos principes et à notre quête de sens, une entreprise coopérative. Le statut Scop apporte une dynamique de groupe. C’est une forme d’équité vis-à-vis des salariés et une forme d’humilité du chef d’entreprise ».

Aujourd’hui, la Scop est sollicitée par des personnes attirées par les matériaux naturels et par le statut coopératif. Pour autant, elle ne souhaite pas s’agrandir au gré de l’engouement du public : « Nous souhaitons d’abord optimiser et consolider notre activité ». Une consolidation qui passe par la constitution et l’animation de réseaux.

Matériaux naturels pour filières locales

Si l’usage de matériaux naturels (chanvre, paille, terre, etc.) répond à une quête de sens, il a également permis de monter des réseaux locaux de producteurs. Avec le Civam 44, par exemple, une filière chanvre est bientôt mise en place.

« Nous n’utilisons pas de bois exotiques mais les ressources du terrain. C’est un moyen de redynamiser les économies locales ». Les débouchés sont multiples : isolation sous toiture, isolation sur mur en association avec la chaux, chape allégée, etc. Tierrhabitat participe également à la structuration de la filière paille "Les Compaillons", « la meilleure isolation sur terre », assure Jean-Michel Mézange.

Si les élus locaux commencent à s’intéresser au procédé pour des chantiers publics, la clientèle reste majoritairement constituée de particuliers, issus de toutes les couches sociales. « S’ils ont peu de moyens, nous leur proposons de participer au chantier. Nous encourageons d’ailleurs l’auto-construction, la transmission et la réappropriation des savoirs et des savoir-faire ». Tierrhabitat intervient alors en encadrement sur le chantier. La Scop participe à l’élaboration d’un module de formation autour de l’éco-construction.

Aujourd’hui, Tierrhabitat s’engage également dans la dynamique des éco-hameaux créés par de futurs accédants à la propriété sensibles au « mieux-lotir ». De futurs « développements durables » pour Tierrhabitat et l’économie locale.