Dès la création de la Fabrique des Territoires Innovants, nous avons voulu être porteur.se.s d’innovation sociale, dans l’idée qu’elle peut être un moyen de transformation de la société comme de soutenabilité de l’économie. Pour nous, l’innovation implique une évolution et une amélioration des usages. Nous avons donc constitué une équipe transdisciplinaire composées de chercheur.se.s, designers et de consultant.se.s qui ont façonné une méthode d’action que nous avons appelée la collaboration inclusive® et chercher à répondre à ces enjeux, notamment pour les territoires.

Les différentes conceptions de l’innovation sociale

Malgré l’intérêt croissant des pouvoirs publics, des organisations de l’Économie Sociale et Solidaire et du monde de la recherche pour la notion d’innovation sociale, il n’en existe pas encore de définition partagée.

Trois types de conceptions de l’innovation sociale sont généralement présentées.

•  La première, portée par des gouvernements et des organisations internationales, considère l’innovation sociale comme un outil de modernisation des politiques publiques.
• La deuxième, l’approche par l’entrepreneuriat social, distingue l’école des recettes marchandes (l’entreprise sociale comme solution aux financements des organisations non lucratives) de l’école de l’innovation sociale, qui personnifie l’innovation sociale autour de la figure de l’entrepreneur social.
• Enfin, la troisième, l’approche institutionnaliste, insiste sur le processus de l’innovation sociale. Le processus d’innovation sociale y est « territorialisé », c’est-à-dire qu’il se déploie au sein d’un espace de coopération entre des acteurs locaux dans une logique de proximité (voir article de Lequin), s’exprime au travers d’une gouvernance élargie et se traduit par un modèle économique pluriel, issu d’une coopération d’acteurs diversifiés.

Les enjeux et les défis de l’innovation sociale

En s’appuyant sur ces différents courants, la FTI propose une vision élargie de l’innovation sociale, tout en prenant en compte les nouvelles façons dont les personnes s’organisent et collaborent entre elles, afin de permettre des changements sociaux. Ainsi, nous voyons trois niveaux de compréhension de l’innovation sociale : à l’échelle d’une organisation, à l’échelle d’un territoire et à l’échelle d’un réseau d’acteurs et d’actrices portant une question sociale commune.

Comment nous proposons d’accompagner l’innovation sociale

• Des cadres réglementaires facilitant la collaboration sous des formes diversifiées d’acteur.rice.s hétérogènes (associations, entreprises, chercheurs, universités, citoyens, etc.) permettraient d’encourager les projets collectifs hybrides.
• Des accompagnements en termes d’ingénierie de projet sont indispensables au moment de la mise en œuvre des projets (contractualisation, recherche de financements, animation, expérimentation).
• Des budgets pour accompagner stratégiquement les projets d’innovation sociale bénéficiant de subventions ou d’investissements dupliqueraient les effets de ces moyens financiers.
• Des dispositifs de soutien de la recherche – comme le crédit impôts recherche, les thèses CIFRE – pourraient être déclinés dans le cadre de projets d’innovation sociale par leur capacité à mettre en lien, à mettre en place des indicateurs et à mesurer le réel et son évolution.
• Des politiques de soutien et d’accompagnement à la mesure de l’impact social des projets d’innovation sociale sont à structurer.
• Des écosystèmes rassemblant des acteurs d’accompagnement de l’innovation sociale pourraient être labellisés sur le modèle de la French Tech afin d’organiser territorialement le parcours des porteurs de projets.

L’innovation sociale, comment dépasser l’injonction ?