Les principaux modes de financement pour les projets d'innovation
On distingue habituellement trois modes de financement :
- L'autofinancement : correspond aux ressources financières que l’entreprise peut mobiliser sans recourir à un tiers (revenus issus de l’activité, épargne, etc.).
- La dette : correspond à l’argent prêté par des créanciers à l’entreprise. Il peut s’agir de prêts contractés auprès de banques, d’avances remboursables ou de prêts à taux zéro mobilisés auprès d’acteurs dédiés.
- Les fonds propres (et quasi-fonds propres) : sont les ressources financières qui appartiennent durablement à l’entreprise et sont ainsi utiles pour financer des investissements importants et amorcer de nouveaux projets. Au-delà de la mobilisation de capital, les fonds propres peuvent être augmentés grâce à un résultat net positif (en mettant en réserve les excédents dégagés par l’activité), des subventions d’investissement, des dons, des cotisations, des legs de particuliers, du mécénat d’entreprise, des apports en capital de la part des actionnaires (dans le cas des entreprises de l’ESS de droit privé) ou via des titres associatifs.
Bien souvent, ces différents modes de financement sont utilisés de manière simultanée pour financer des projets d’innovation. Il s’agit alors de réaliser des arbitrages pour maintenir un certain équilibre financier tout en limitant les risques.
Les aides à l’innovation ont, pour la plupart, été conçues pour soutenir des approches technologiques et industrielles de l’innovation. Mais la prise en compte grandissante de l’impact social de l’activité économique ouvre aujourd’hui le champ de ces aides aux entreprises de l’ESS.
Vous pouvez ainsi mobiliser :
- Les aides aux dépenses de recherche et développement des projets innovants (Bpifrance, les Régions, l’Europe via le Fonds européen de développement économique régional) ;
- Les aides au développement économique (Bpifrance) ;
- Les aides au recrutement de chercheurs pour renforcer les capacités de recherche et développement des petites et moyennes entreprises (Cifre) ;
- Ou encore la défiscalisation des investissements de recherche et développement via le label Jeune Entreprise Innovante (JEI) ou le crédit impôt recherche (CIR).
Les Agences régionales d’innovation (ARI) qui aident les entreprises ou les futurs créateurs à structurer leur projet peuvent vous accompagner pour accéder à ces financements.
Certaines fondations soutiennent également les démarches d’innovation sociale dans la mesure où l’innovation peut avoir un effet démultiplicateur de l’impact social créé par une entreprise de l’ESS : soyez donc attentifs aux thématiques d’intervention et aux appels à projet lancés par ces fondations !
Focus : Une pratique émergente pour financer l'innovation: le financement participatif ou crowdfunding
Selon eux, le recours au crowdfunding présente plusieurs avantages en termes de management de l’innovation parce qu’il permet de tester l’intérêt du projet et se nourrir de l’énergie de la foule, d’obtenir des suggestions pour améliorer le projet ou encore se faire connaître et renforcer son capital sympathie auprès de la foule. Il faut néanmoins rester vigilant au temps qu’il est nécessaire de consacrer pour mener efficacement une campagne de crowdfunding ainsi qu’au risque de présenter un projet qui est encore à ses balbutiements.
